吾道仙途
次日，当去外婆外公处问安相聚时，说些功课起居诸般事，边上表妹徐姗姗只把个黑晶晶的大眼睛看他，却不多话，很是文静。
及得徐杰一到，三两下间，已跑出徐宅，大街上逛了起来，也不带各自伴随，顺着街道喜好而去。
古县的街道倒也繁华，茶楼，酒楼，小酒馆，当铺，作坊，肉铺，布店，兵器铺……正是麻雀虽小，五脏俱全，一应热闹，大都齐备，街道中行人也是络绎不绝，赶路的，卖艺的，买卖的，闲逛的，说话的……
二位少爷东去看看，西去问问，好不快活，有一阵时，到了一酒楼。
徐杰问他：“可要吃些东西？“
楚少一闻说，便恨起昨晚那鱼来，问道：“倒是不甚饥饿，不过此处可有好的？“
又道：”脚也走的有些疼了，上去坐坐罢“
徐杰便随他进得楼去，掌柜一见，急忙跑出柜台，打揖笑道：“公子怎有闲暇到来，快请快请”。
一边吩咐小间侍候，二人坐定，徐杰自要茶水，有模有样的饮用起来，楚凡略急，待问得小二言道这里就有自已心之所想，不由惬意；
徐杰暗暗撇嘴，心想：“哥哥真是可怜，这等平凡之味也要希奇，竟未吃够！”
心下鄙视，却不好说出来，对小二道：“不用问，有的竟自上来罢”
小二唱喏，下去准备，二人相对，楚凡略有讪讪，又找个话头，东拉西扯起来。
不多时，又是一流水的摆上几道菜来，除了鱼，更有其它楚少未识之馐。
楚凡又呆，望向徐杰，欲问这些菜肴所费几许，恐自已银两不多，可别出丑。
却见徐杰淡然问小二：“就这些么？”
小二答道：“今日就这几样了，公子若后日来，另有山珍。”
“嗯，给，下去吧”
“谢公子”
打赏完小二离去，徐杰不理表哥目光，言道：“这是他这里今日的几道头牌菜，哥哥尝尝，可还过得去？”讲完已动起手来，每样只品的数口，已停下了。
楚少怔，“我俩可用的完……？”
徐杰看他一眼，“先吃罢”
楚凡食不知味，此刻这满桌美味又是如同嚼醋，吃得几口，实在没意思了，也停了下来。却不知可讲些什么，只把眼看别处。
徐杰问：“好了？”
楚少点头，心下踌躇，有心自家会钞，又怕表弟见外，忖到不知要费表弟几许银两，心下不安，明知表弟情真意切，自已偏管不住这嘴，真是好悔！
徐杰道：“那便走罢”当下起身：“哥，你先请”
楚凡瞪他，徐杰嘻嘻一笑，不再作势，二人下楼，掌柜见了，又是小跑：“公子可用好了？慢走！”
出得门来，楚凡不解：“他欠你钱？”又觉不对，欠钱也得有个数啊，哪有这般全然不问的！
徐杰知他所想，笑笑，也不好说，只道：“我已给奶奶讲好，中午就不回去了，我们去听书吧”一路领路，去往说书处，楚凡只得跟随。
听得热闹，徐杰叫：“赏”自有人过来称谢。
听罢书儿，又去街中，寻到卖艺处，“赏”
去到卖鸟儿处，对介绍小厮，“赏”
去到……“赏”
楚少麻木了，满耳都是个赏字，得个清醒时，一把扯住徐杰：“弟弟，你这钱可是……？”
徐杰拍开他手，看他一阵“哥哥，跟小弟来”
楚少呆呆的跟着他，走不多远，进一家卖布的铺子，掌柜早已瞄见，一闪不见，小二哈腰！
“啪”一小块碎银入小二手中，嘴一呶，按小二所指徐杰带着楚少追进去，“李掌柜，去哪里啊？”
李掌柜讪笑，“这不看要下雨了，进来收衣服啊，公子你来啦”
楚凡抬头，天上晴空白云还没走，雨一定是没赶过来！心说这也可以？
徐杰严肃：“这两月你送徐府绢二十匹，实有十九匹，棉布三十匹，实有二十九匹，绸二十匹，颜色不符计有九匹，嗯，缎二十匹晚了六天到……还要我说么？”
李掌柜冷汗出，扑通坐地上：“……不要说了……”
徐杰不看他，看天！：“再有十日就要结算，你说，我该对爹爹说还是不说呢？”回头，“表哥，走，吃饭去，去路边小摊吃罢，便宜些”抬脚就走。
“公子”李掌柜腾地跳起来，一把拉住徐杰衣襟，“公子勿急，且请房内说话，”
徐杰：“这我表哥，有话在这讲罢，我还有事”
李掌柜：“公子稍候”转身快步进屋，听得翻箱倒柜一阵响，再出来，双手紧握徐杰双手；
“公子，这几日我便再查查，许是小二弄错了，一定改过，一定改过，尚请公子在二老爷处美言几句”
又拉过楚凡手，楚少一楞，已觉掌中凉凉的，却是一片金叶子，吓一跳，他每月只得一两银子的用度，哪见过这等贵重东西。
却听得李掌柜道：“这位公子可真是俊朗，人中之龙啊，呵呵”
徐杰手一抛，三片金叶子闪闪发光，斜了掌柜一眼：“用些心啊，出了事，这差事可就没了，大家伙可都得喝西北风了！”
掌柜点头哈腰，送二人出来，不等楚凡说话，徐杰一抬脚，又走。却是到了兵器铺，同是掌柜在坐，见他进来，点头哈腰：“公子来是……？”
“徐进昌前儿个说是刚买的哪几件质地有些不对啊，我来问问”
说罢，坐在边上椅子中，摸摸嘴，掌柜小跑上前，袖中一送，“嘿嘿，他瞎说，本店的东西那都是上好的，嘿嘿！”
“哦？那我许是听错了，嗯，我回去再看看，你忙！”
楚凡跟出，徐杰一伸手，手心却是一大锭银子，约有二十两模样，扔给他，楚凡忙不迭的接住。徐杰继续前行。
等他跟上，才道：“表哥，似这般，只要我想，我的钱是用不完的，这个难拿，给，这个你拿着”拿过银子，却把那三个金叶子递给他“这个好带”
楚凡手一哆嗦，徐杰又道：“你我兄弟，见外什么，你也见了，这东西我不在乎，你出门在外，用的着的”
楚凡沉思，良久，“你这般，家里知道么？”
“知道啊，奶奶可高兴了啊，说是我比我爹和我大伯强太多了，知我不爱钱，虽然老是骂我，可我还是对这没兴趣，习惯了”
楚少嘴角抽搐，心说我要能这样我也不爱了，世人赚钱个个辛苦，表弟这里却是还嫌着了，真是人比人气死人啊！
“那酒楼也是怕你才不要钱的？”
“哪倒也不全是，咱家生意较多，迎来送往多了去了，只说都在他那招待，还不乐死他了，吃几次饭有什么！还要钱？再说了，小爷不高兴了，去他那寻个破绽还不弄坏他，要钱？哼哼！“
“不过呢，也得是有些源故方能如此，让他们送的高兴。像本县县令的何公子，强盗般明抢，最是下作，让人不耻，本县里天怒人怨，没有不恨他的，本少爷就不会，你不看都是抢着来送的么“
楚凡呆看向他，徐少爷方才不到十五年纪，小脸上一副老成，却不协调，不由道：“可那还是他们怕你啊？“
徐杰不耐：“我可有去要？“
“未曾“
“我可有去抢？“
“未曾“
“他们怕我什么？”
“这……”
“他们怕的是自已事败，我只是收个封口费而已，像布店那里还能帮家里少些损失，有问题么？”
“表哥，你爹好歹也是个县老爷，要搁我啊……哼哼！”
不想再与这呆子议论这高深话题，回复少年心性，“表哥，可还想玩些什么？”
楚凡心说还玩个什么，早给你弄的没兴致了，马的，我一月才一两银子，一两啊……坚决将金子还回，徐杰嘻嘻一笑，你去给奶奶罢，我送你就不会收回的，楚凡无奈：“回去罢”
徐杰也觉没了去处，这哥俩一个胸有大志，欲要走遍天下，一个心细如发，却爱明查秋毫，均不爱那声色犬马，鸟语花香，一时无话，回转不提。
回的徐宅，小丁李福早如热锅上的蚂蚁一般，见他回来，一把扯住，徐杰看看，道声有事，由得他们。
“公子，你可是应了我的，老爷也有交待，你这……这……哎”
李福悲伤气急状，小丁也是一脸幽怨，只看着他却不言语。
楚公子思考着进了屋，二人跟来，不待再闻报怨，楚凡问
“李叔，你一月多少用度？”
李福一楞，还是答道“三两银子”
换作楚凡发楞，只把手中一直攥着的四张金叶子慢慢摊出，金闪闪的亮瞎了二人的眼。
“不须紧张，这是徐杰给我的”一边说，一边把金子翻来翻去的看，似欲看出金花来！
“你们出去吧，我想静一静”二人带一肚问题，依言出去。
用过晚饭，楚凡再去外婆处，回些今日游玩之事，小心言及徐杰给金之事，并不多讲，只说所给巨大，不敢受之，表弟却是毫不在意，外孙甚是为难，轻轻将之放在桌上，低头不语。
“哈哈哈哈，傻孙儿，你那表弟给你的，你为何不受？莫不是若你有了，给他他也不受才好不成，哈哈哈哈，你却收着，若他将来有个难处时，你也与他不就行了，若是你父问起，照说便是“
楚凡看这光景，不收是不成的了，只得收起，弄阵闲话，回房歇息！
李福来过，说道为来此地，竟谢了徐三一两银子，好叫公子知晓，也是没听进去！
只是躺在床上，却总是不能睡去，日间一幕幕频现脑中，辗转反侧，不由的一下坐起，黑暗中也不上灯，抱着双膝靠在墙上，细思起来！
这一夜为着这一个‘钱‘字，弄晕了头，睡不好觉，怀中那几个金叶子，已摸的光亮异常，他倒不会有那捡了便宜发了财狂喜的庸俗念头，几年读书，君子与钱财的关系还是明白的，只是这差异也太大了些。
脑海里始终现出徐杰那视钱财如糞土的潇洒，怎么也挥之不去，到得天快明时，也只落个我也须有那般潇洒，只是不能学那徐杰，那般法子就是会也不屑与之的！总觉有些歁人，不是君子所为！以自已禀性那是万万作不来的！
更感叹如一干下人，为着五斗米而折腰，甚是可怜！此生更是绝对不能为之，回思之前和先生所言，又觉若作了大官，想必即便比不上，也当如爹爹般，也弄一班人，须得看我眼色行事！你不潇洒么？那我就威风！也就差不多了。
随即又想到要作官需先读好书，又头痛了！终是打熬不住，沉沉睡去！
次日竟睡得小丁来唤才能醒来，回他说是徐少爷来过了，外婆也来过了，李叔也来过了，均不让叫醒他，小丁看看已快午时，只得叫他了。
一一回拜，只说无恙，也不晓为何失常，吃完午饭，徐杰来邀，楚凡实是有些怕了，便说天色阳明，想去古县城外看看，便同着小丁李福徐进昌，五人打马，往古县西边郊外而去。
逛了半天，众人均莫名其妙，看楚公子无甚兴致，不像游玩，倒像游荡，还是失魂落魄的游荡，徐杰不耐，看看问不明白，一个提醒，众人又回，一天又过！
及至又是一日，早事完毕，徐杰不来邀了，楚凡无聊，反巴巴的去找他，又跟着徐杰屁股，瞎转一天，徐杰这边问问，那边看看，全是楚少看的头痛的琐事，待到徐杰去到账房，噼里啪啦的打起算盘来，楚少鼠窜！
午饭时，下人加上两道菜来，却是一熊掌，一蛇羹，说是酒楼送来，徐杰介绍，酒楼师父不见得比徐家厨子高明，怕弄不好，送过来自家作的。楚凡想到自家每日饭菜，又是心下一阵唏嘘，有心慢品，却是心下有事，品不出个滋味来。
饭罢，徐杰再来相问，楚凡摇头，说道不想出门，家里可有什么消遣？徐杰无语，叫来徐姗姗，说表哥想去花园玩玩，哥哥我有事，你陪陪表哥呗！赶紧跑了，再处久了只怕自已也要呆了！
楚凡怔住，心说我那有说要去花园？却见姗姗相请，只得带了小丁李福，一同前去。
徐家门堂不大，后花园子却是不小，此刻季节不错，园中睡莲，荷花，鸡冠花，白兰花，吊钟海棠，水曲柳，圣柳，各种仙人球，月季花，六月雪，玫瑰，石榴，夹竹桃，太阳花，翠竹，毛竹，矮牵牛……好一片绿，夹着花团锦簇，中心还有一个池塘，假山其中，上面有着几棵富贵竹，塘里各色锦鲤，悠闲摆动、穿梭！
依着小径石板，顺着九曲回栏，到得一阁子，楚凡看徐姗姗边走边介绍，到这已有些乏了，便道我等在此玩耍即可，表妹可去暂且休息。
表妹奇怪，也不多说，道个福去了。
这下小丁李福得了机会，好一通问，楚少怏怏相答，却是问也问不明白，答也答不对题，最后只得公子在徐家是玩也不开心，吃也不开心，总之什么都不开心！
李福小心点化：“那……我们回去？”
楚凡又呆，这问题顿感如同狂风扑面，打将过来，一时不好应对！呆坐半天，呐呐回到：“等等我想想……”小丁不理他们，倒是赏起景色来，又坐半天，还是没个结果，三人无奈，出园子！
一出园门，远远看到徐杰正送一人从他父亲房中出来，看见他们，告一声罪，吩咐徐升送出，迎过来，笑容满面。
楚凡大奇：“你不读书的么？“
徐杰头痛，“哦！读过了“
接着又来“读的什么书？“
徐杰受不了他了，作惊醒状：“啊呀，还有个大事忘了，表哥你先忙，我得快去，不然来不及了“又跑了！
楚凡无语，三人回房中，打发二人让开，本少爷要想事情！
楚凡总结：“这里已可以了，再住下去也是无趣，只是回去……不想回去！可去哪里呢？李叔又催的紧，这可如何是好！“
寻思来寻思去，突想到那几张金叶子，豪情立生，先离开徐家，嗯！就去长兴府，找找那林公子，本公子不是要近小人，只是去问个明白！至于烦人的李叔，想个法子躲开他，小丁丁……嗯，带着也无妨，这小子机灵，也听本少的话，尚可！
主意一定，心情大好，喝三呼四，闹腾起来，小丁李福正自犯愁，听他音声，知是有了变故，忙忙前来。
“我想在此间拜访也是够了，不能贪图玩耍，爹爹早说明岁就要送我去考一考，看看学的如何了，这些时日功课荒废的很！应要用心了。李叔，你怎么看？“
小丁撇嘴，李福却如闻仙音，“是啊是啊，昨儿个给老太爷提及此事，老太爷讲此事须得少爷自处，作为外公如何赶的外孙？老奴正自为难,少爷有此心意，却是太好了！我这就去……”
楚少心下不悦，心说你个老东西，我才来此两日而已，你就背着我去弄我回去，你不讲我还不知道呢！这次定要撇了你去！瞄了他一眼，抬高声：“不用啦，我自会去说”哼一声，出门去了。
李福一楞，小丁凑过来：“李叔……你啊！啧啧啧！”
李福明白过来，不由苦笑。
楚凡寻着徐杰，一番话说，又往外婆外公处来，言说功课不敢放松，玩的这两日，已是够了，不敢耽搁。若是外婆无他，便要回了！
外婆虽怪，转想这孩子知道上进，不贪玩耍，比起自家孙儿，更见大志，心下欣慰，也就允了，定下明早出发，又问护送之事，说是爹爹早有计划，李福即可，再无他议。
晚饭间又是一大桌子菜，一大桌子人，得知楚公子洁身自律，不忘进取，俱都心下佩服，深叹官家子弟，不同我等铜臭，真是龙生龙凤生凤……自家姑娘这儿子真心不错！各种赞扬，不复累述！
饭罢，徐杰又跟至楚凡房中，惜惜话别！送走后悄悄叫过小丁来，低声交待，一阵威胁恐吓，也不细表，自是功成！
又是一个好天气，又是一番离别意，诸般种种，自不待言，楚凡收好各色礼物，却因起了心思，黄白之物再不交李福马上，自家装些，小丁塞些，只把给父母之物丢给李福，好在东西多多，李福没有丝毫察觉。送别声中，快马而去！
